猫-Lina

青年将军韩文清 vs 昆曲名旦叶不修

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本章提要：长刀大弓，坐拥江东。

-以下正文-

[斗鹌鹑]

 

白言飞语意模糊地对叶修他们说，韩家军在回山东的路上了，至于仗是赢是输，没人提及，只说，估计过年是赶不上了，随后，又转交了一封叶修的家书，以及一封韩文清的亲笔信。

“叶老板，我这是不是也算演了回红娘？”白言飞口无遮拦，说完了想起喻文州还在，自觉失言，打了嘴巴几下，又道，“失礼失礼，我自打三十大板！”

叶修倒没甚所谓，笑笑：“白大副官我怎么敢打？”

白言飞笑笑，脚底抹油：“叶老板，信我送到了，就不叨扰了，先走一步。”

叶修又玩笑道：“三十大板还没打完呢！”

叶修将白言飞送走，喻文州也回屋去了，拆信来看。

韩文清信中写道，在杭城偶遇魏琛，虽诚邀之，但魏琛不愿北上；又，通过杭城当地乡绅偶然得知孙哲平已归国，留沪在某报馆做编辑，具体不明，会另派人去探访；信末尾，韩文清问叶修境况，又加了句，队伍移动不必回信。

“这家伙怎么那么……木头？”叶修笑笑，却珍惜地将韩文清写给他的第一封信收了起来，又拆开了叶秋的信。

叶秋说，来信已收到，亦将叶修的意思转达于父母，父母表示仍希望他能早日回去，鲁地不甚太平。另希望他独自在外注意身体。叶家父母早已没有逼迫的意思，只是时局不稳，他们担忧的并不是儿子的前途，而是儿子的安危。

叶修叹息，也折好收了起来。

 

不过几日，临近过年，戏班里因为柱子的事多少有些低迷。

虽说韩文清不在，韩公馆却还是特地来请叶修他们去唱堂会，为此韩文明亲自跑了一趟传习所，千叮万嘱稍稍热闹一下即可，就在屋里唱唱，不搭台不请外人，实在是老夫人想听戏了，可不敢让韩文清知道。

韩文明走了，喻文州便说，韩府会来请戏，说明韩文清在外头是平安的。

叶修认可地点点头，点了支烟，烟草有些烈，呛得他咳嗽了两声。自从张副官出征，他就没收着过好烟了，白言飞买来的烟虽然贵，却未必好。

 

韩老夫人小年的时候派人请了叶修他们过去。

喻文州和叶修只带了几个人，冯老师父还没缓过来，二人请他留着看着剩下的孩子。乔一帆本来自告奋勇要留下照顾老爷子，但是老夫人点了名要看红娘戏。叶修便让包荣兴留下照看身上头和心里头都不爽快的冯老师父。包荣兴虽然心里痒痒想去韩公馆里放放风，但师父身子不爽利，还是听劝地留了下来，拍着胸脯让叶修放心。

叶修让包荣兴别乱跑，多陪陪师父，说说开心的事儿。包子点头，赌咒发誓，一定办到。包荣兴虽然热心肠，但大小事都有些迷糊，叶修他们不放心，又请个司鼓师父留下来帮忙。

嘱咐完了，喻文州和叶修才带着人出发。

 

午后，一行人抵达韩公馆。韩老夫人许久不见他们，笑着在客厅里亲自候着。

喻文州、叶修等人急忙上前问安，老夫人便笑道：“三四个月没见了吧？怎么一个个都瘦了？有没有好好吃饭啊？”

叶修他们一一答了。

老夫人笑着说：“上次那个挺俊的高个儿小丑角儿没见到啊。”

叶修便道：“冯老师父身子不好，留他在那里照顾老先生呢。”

老夫人叹了口气：“这孩子倒是孝顺。柱子那孩子的事我听说了，真是可怜见的……不过你们还是要劝劝冯师父，这不是他一个人的错，节哀顺变吧！之后的日子还是得过下去啊！”

叶修和喻文州皆若有所思，点了点头。

 

传习所里的孩子们问安之后，由黄少天带着去收拾箱笼去了，客厅里只留下了叶修和喻文州。

老夫人一手拉着一人：“这些日子以来你们也受苦了！今天天冷，咱们就在这里喝喝热茶，两位老板赏脸拍个曲吧。”

喻文州和叶修点头应了：“不知老夫人想听什么？”

“不拘泥什么，好久没听戏了，想得很！”老夫人玩笑道，

两人见老夫人心情大好，也不扭捏，站起身开了开嗓。

“就唱《惊梦》里的《山桃红》吧。”老夫人笑道。

下人们匆匆在客厅中收拾了一块空地，虽说是拍曲，两人还是起身站到了空地上：“则为你如花美眷，似水流年……”

一曲终了，老夫人拍手叫好：“真的是好久没听到两位清唱了！”老夫人又笑着和他们聊了半天，才意识到有些晚了，便让二人去吃午饭。

管家亲自将二人送到小餐厅：“今日是小年，咱们老太爷是北方人，但老夫人是苏州人，所以咱们家里过两天的小年，不知道各位吃不吃得惯饺子。”

“不必费心，有什么吃什么。”喻文州回答道，传习所里口味天南海北，正所谓众口难调，所以大家都学会了有什么吃什么，只是喻文州饭前喝汤的习惯实在是改不了。可惜当日吃饺子，最终只得一碗饺子汤代替。叶修时常胃疼，跟着喻文州也开始饭前喝汤，但偶尔没汤，也不会强求，此时见喻文州没汤的日子连饺子汤也不放过，适时地打趣了他一下。

喻文州也笑笑：“从小养成的习惯，恐怕这辈子都改不了。”

叶修忽然想起他在孙家班的时候，哪来什么好汤，即便清汤一碗，他也是甘之如饴。叶修想着笑笑，让上菜的小丫头给他也倒了碗饺子汤。

那小丫头叫小红在叶修于韩公馆养病那段日子里伺候过他，算是故人相见，大着胆跟叶修唠起了家常：“不瞒叶老板说，我们都几个月没出这个院子了，身上都要长虱子了。白将军每次来都凶大家，绝对不准出去，外头很危险，都是拿着枪的，头伸出去就枪毙……谁信他，就知道吓唬我们当丫头的！”

“白副将他啊，也就会凶凶你们！”叶修也应和着笑笑。

“外头的确不太平，小心点是对的。”喻文州只好插嘴安慰那小姑娘两句。

 

午后，细细地飘了些雪，传习所找了块地方照常练习身眼手法步。

韩文明是晚上到的韩公馆，说是染厂虽然休息了，银行里还有些事情，因此来晚了。

老夫人看到自己儿子，眉开眼笑，直说来了就好。

叶修和喻文州被请去和韩家家人一起用晚餐，喻文州低声对叶修道：“老太太也知道了？”

“哪能不知道啊！”叶修耸耸肩，“大约我回北京搬救兵那会儿她老人家就知道了，一直装作不知吧……”

叶修和喻文州坐在主客座上，韩文明夫妻二人却是陪坐。

老夫人笑道：“今日没有外人，就一起吃顿便饭。”

晚上众人吃的是水饺，唯独老夫人不吃面食，仍然是米饭小菜。老夫人笑道：“我来这里几十年了都吃不惯这里的菜，菜里都不放糖的！你们年轻人走南闯北的，嘴巴都吃杂了，南南北北甜咸酸辣都吃得惯。我老了，吃不来新东西了。”

韩文明顺着老夫人的话头，应了几句，饭厅里安静地吃饭，没人再说话。

“看来我坐在这里你们都拘谨了。”老夫人笑道，“喻老板，叶老板，你们几个在这里就安心地住几日，休息休息，不用正儿八经地演堂会的，有空了唱两曲就好。”

“是。”喻文州应了，“老夫人何时有兴致听戏，叫我们便是。”

“这样就对了，你们都要住到过完年才准回去！”老夫人又笑道。

叶修他们总觉得这次见到老夫人感觉同以前不大一样，等晚餐结束了，便私下找韩文明去问。韩文明从西装内袋里拿了烟盒出来，抽了一支烟给叶修：“叶老板，抽支烟吧。”

叶修接过烟来，也没点，等着韩文明开口。

韩文明倒给自己点上了烟，猛吸了两口：“叶老板，也没必要瞒着您，上个月母亲说胸口疼，吃了几剂中药没见好，我就劝着母亲去了趟诊所。在那里拍了个X光片，穆勒大夫说母亲肺部有阴影，说是不大好。穆勒大夫说开刀或许能解决，但也有可能完全没效果，没法确定，要开了刀才能知道。母亲说她年纪大了，不想开刀了。这片阴影可大可小，穆勒大夫在母亲面前说或许也并没什么，但他悄悄跟我说很大可能不大好，还是劝劝老人家开刀……从城里回来母亲就说西医太精细了，知道太多反而活得战战兢兢有什么意思，我反而不好劝了。唉！”

叶修无意间已经点燃了烟，烟是好烟，却像是烧了把火在鼻腔里。

“母亲还没看到我们所有兄弟姊妹成家立业，放不下……”韩文明轻声说了句，“倒不是故意要隐秘此事，只是这事连大夫都不能打包票的事情，也不想弄得大家人心惶惶，现在也就我和母亲两人知道。”

“给韩将军的信里没告诉他？”叶修问道。

“母亲要我先不要写在信里……但我想着，等大哥回来了，还是要告诉他的。我们兄弟几个，其实是大哥和母亲的性子最相像。”韩文明叹了口气，“所以虽然大哥来信说今年不宜请堂会，我还是自作决定请了你们过来！”

韩文明对着见了两次面的叶修推心置腹，叶修想着自己有什么地方能帮得上忙的，想着却叹了口气，除了唱戏，自己什么都不会，回廊里的雪气吹得脖颈发冷：“我知道了，我会叫那些孩子收敛一点。”

叶修以为韩文明和韩文清的见外是源于他们并非一母所生，但看来韩文明并不是那种小气的人。家家都有本难念的经啊……

韩文明说了句多谢，随后眉头紧锁地走了。

叶修转回房间，喻文州正领着几个师弟在狭小的空间里练身段。叶修笑道：“所长还真是一刻不停啊！”

喻文州笑笑：“应该的。”

“做戏即做人，说得一点没错！”叶修拍拍喻文州的肩膀，说着站在了房间的另一头，看着师弟们练功。等一套都练好了，喻文州和叶修才坐下休息，让他们自己洗漱睡觉去了。

喻文州端着茶杯，喝了口热茶，虽然知道叶修是去问老夫人的近况去了，觉得这不是自己该追问的事情，便一声不发。

没想到叶修点完了烟，先开了口：“老夫人最近身子不好。”

喻文州点点头：“难怪了……”餐桌上任谁都觉得老人家那是在强颜欢笑吧。

“我原本还想着这几天老夫人不传戏的话，回去看看剩下那些小猴子有没有偷懒呢！”叶修勉强笑道，“过几日把他们也接来吧，过年还是要一块儿热闹热闹。改明儿我去请老夫人示下。”

“还是叶师兄考虑得周到。”喻文州客套。

“客气客气。”叶修随口回道，“喻所长，你一两广人士还能吃得惯饺子，不容易啊。”

“我也是饿过肚子的人……”喻文州自我解嘲。

两人有一搭没一搭地聊着，忽然看见外头灯光大亮，喧闹了一番。两人起身到窗边张望，几辆军用汽车停在院子外头，远远看不清是谁的车子。

过了一会儿，一个下人敲门来找叶修和喻文州：“老爷提前回来了，老夫人说如果二位老板方便的话能否下楼迎一迎。”

“按礼当如此。”喻文州起身，理了理长袍。

叶修掐了烟，也整理了衣服，往外走去。

 

韩文清见着院子里下人左右站开，本没觉得什么，但见到叶修时小小惊讶，又一看不远处扶着老太太的韩文明在那儿眼神闪躲，就明白了几分。

“劳母亲深夜亲迎，不甚惶恐！”韩文清大步走到韩老夫人面前。

“文清啊，又清减了……”老夫人热泪盈眶，打仗哪有不吃苦的，越想越是心疼，不知不觉抹起泪来。

韩文清见老夫人面色不大好，说了几句儿子在外头很好，母亲不用担忧之类的话，母亲怎么站在风口，也不敢再和旁人一一叙过，叫上韩文明一左一右扶着老夫人进了屋内。

副将等人本来要去给老夫人磕个头问个安，韩文清也说太晚了，让他们散了。

众将散去，军车驶去，院子里忽然昏暗，只剩微弱雪夜月光。

叶修他们跟着管家往里走，管家派了个人过来跟叶修道歉，说是深夜叨扰，让叶老板和喻老板出来吹了阵冷风，很是不安。叶修摆摆手，韩将军得胜归来，我们按礼相迎本就是应该的事，说什么麻烦。

叶修远远地看着韩文清的背影，好像的确瘦了不少，黑黑瘦瘦，更像是半路上剪径的了，想着，笑了出来。喻文州不解地看看他。叶修笑笑，搓搓手：“走吧，外头还在下雪呢。”

 

只是，那一夜，叶修莫名地失眠了。

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